Na época do lançamento, recebeu críticas mistas. Enquanto a imprensa especializada (no Rotten Tomatoes, teve cerca de 59% de aprovação) reclamou do ritmo e da overdose de efeitos especiais, o público geral elogiou o entretenimento puro e a conclusão emocional.
A trama começa logo após os eventos de A Desolação de Smaug . Com a morte do dragão Smaug por Bard, os anões recuperam o tesouro de Erebor. A vitória é ofuscada pela "doença do ouro" que consome Thorin, tornando-o paranoico e ganancioso. O Hobbit- A Batalha dos Cinco Exercitos
Humanos da Cidade do Lago e elfos da Floresta das Trevas reivindicam partes do tesouro. Ao mesmo tempo, uma ameaça maior se aproxima: legiões de orcs enviadas por Sauron. Para sobreviver, as raças precisam decidir entre lutar entre si pelas riquezas ou unir forças contra a escuridão crescente. Os Cinco Exércitos A batalha principal envolve cinco grandes frentes: Liderados por Dáin Pé de Ferro e Thorin. Elfos: Sob o comando de Thranduil. Homens: Liderados por Bard, o Arqueiro. Orcs/Goblins: As forças malignas enviadas do norte. Na época do lançamento, recebeu críticas mistas
Os cinco exércitos que dão nome ao filme são: Com a morte do dragão Smaug por Bard,
O filme começa exatamente onde "A Desolação de Smaug" terminou. O dragão Smaug, enfurecido, voa em direção a Lake-town (Cidade do Lago) com a intenção de incinerar todos os habitantes como vingança pela tentativa dos anões de recuperar a Montanha Solitária.
Enquanto Thorin delira em meio ao ouro, as tensões aumentam. Os sobreviventes de Lake-town, liderados por Bard, acampam perto da montanha, exigindo sua parte para reconstruir suas vidas. Thranduil, o rei elfo (Lee Pace), chega com seu exército de elfos silvanos e arqueiros, não para lutar contra o mal, mas para reivindicar jóias brancas (as Pedras Brilhantes) que lhe foram negadas no passado.